語源は、インドの言葉（梵語）のウランバーナを、中国では盂蘭盆会（うらぼんえ）と書いたことからきているようです。ウランバーナというのは、逆さ吊りからの救いを意味します。
お釈迦さまの弟子の目連（もくれん）が、亡き母がどこに行っているか、神通力で見せてもらったところ、餓鬼道に落ちて苦しんでいるのを知りました。そして、７月１５日に、修行を終え伝道にでるお坊さん方に供養したところ、その功徳（くどく）によって母は救われました。
餓鬼道の苦しみに墜ちないように、先祖の霊に供養するという、お盆の行事は、この故事に由来しています。 そして、命の灯を絶やすことなく今日まで伝えてくれたご先祖様へ、感謝と報恩、成仏を祈るのです。
日本では、６５７年以来行なわれており、鎌倉時代より施餓鬼会（せがきえ）を、室町時代になってから灯篭流しや送り火を始めるようになり、江戸時代には、盆市が立ったり盆踊りをするようになりました。
また、お盆には故人の霊が家に帰ってくるという民間信仰とも混ざり合ってます。どちらも、その方を想い、感謝、供養するということは同じですね。日本の素敵な風物詩のひとつとして大切にしたいものです。
迎え火、送り火
近年では、お墓からのお迎えはしなくなりましたが、１３日夕刻、盆提灯に灯りをともし、玄関や門口でオガラを焚いて合掌、ご先祖様をお迎えします。
１６日(１５日)に同じ場所でオガラを焚きお送りします。
有名な京都の大文字焼きも送り火です。
ほおずき（鬼灯・酸漿）
ほおずきは、提灯を模したもので、迷いの闇を照らす灯火を表します。丁度、お盆前に浅草でほおずき市が開かれます。
盆 棚 （ 精霊棚 ）
一般に、７月１３日をお盆の入りとし、お盆明けの１６日までの４日間のことを言います。 （地方によっては旧暦の７月や、８月盆があります。）
初めて迎えるお盆を、「新盆」または「初盆」といい、ていねいに供養します。忌明け（四十九日）前にお盆になるときには、翌年が新盆となります。
お盆には、盆棚（精霊棚）と呼ぶ祭壇を設ける宗派が多い様です。仏壇の前や座敷の隅の台にマコモ（真菰）を敷き、四隅に青竹を立て、台の上にお位牌を安置し、霊前への膳や果物、野菜をお供えします。
これは、百味の飲食（おんじき）をすべての餓鬼に施すことを意味しています。 （最近は、簡易的に、仏壇の前に小さな経机を置き、マコモや、すのこを敷き、その上に季節の果物や野菜を供える形が増えています。）
この盆棚の前で、お坊さんが先祖に回向（えこう）するお経を読みます。これを棚経（たなぎょう）と呼びます。また、ナスやキュウリで作った牛や馬を置きます。
盆 提 灯 
お盆には、ご先祖の霊が迷うこと家へ帰ってこれるよう、盆提灯を飾ります。特に、新盆の場合は、白い無地の提灯を吊します。
《 新盆を迎える方（弊社施工）には無料でお配りしています。》
この白の提灯は、その年限りのものなので、１６日の送り火の際に、焼却します。（以前は、精霊流しといって、川へ流していたのですが、最近は環境保全のため、菩提寺や庭先で焼却しています。
《 起 源 》
『名月記』に、寛喜2年（1230年）7月14日に京都で精霊迎えのため、高灯篭が用いられたとあります。
当時の盆提灯は、庭先や門口屋根の上に高い竿をたてて、その先に付けて精霊の送迎の目印にしました。
現在は、美しさと完成度の高さから「岐阜提灯」が全国的に愛されています。様々な種類がありますが、東京都では上品で清楚なもの（回転しない）が主流になっています。
《 風習 》
一般的に、新盆用提灯（白）は、ご家族の方が購入し、その他のものは親戚・兄弟・知人がお贈りしていました。
しかし、最近では（特に都市部）、つきあいの希薄化によりこの風習も薄れつつあります。
置くスペースなどを考慮して、自身で1個（1対）よい物を、という家庭が増えています。
『 盆提灯カタログ 』
下記カタログ価格より、会員35％ＯＦＦ 準会員（施工）25％ＯＦＦです。
※ 容量が大きいので注意（ダウンロードしてからご覧下さい）
2011年 盆提灯カタログ PDFファイル（13.0MB）
家紋見本帳 PDFファイル（9.49MB）
申込用紙 PDFファイル（5KB） ( FAX用 )
ユーザー名／パスワードは、 5月末〜6月上旬にお届け致します ｢お盆フェア」 に記載してあります。
アドバイス
仏壇のお手入れで困るのが、香炉の中ですね。これは、取手付きの茶コシ（100円ショップなど）を使い、新聞紙などの上で振るうときれいになります。その後、灰を戻しトントンと固めてやると線香を立てやすくなります。