昔の人たちは、死体には悪霊が寄ってくるとか、亡くなった人の怨霊が災いをなすといったことが信じられてきました。しきたりの多くは、そんな中で生まれた知恵なのです。魔除けの刃物をのせたり、屏風や衣服などを逆さにしたり（そこだけ日常空間と隔離する）、火葬場や墓地への往復路をかえたり、お棺の蓋が開かないように釘で打ちつけ（様々な解釈がある）ました。それに加え、神道においては、死は穢れ（けがれ）であり、神様が忌み嫌うものであり、あまり触れてはならないものという考えがあり、神棚封じをしたり、塩で清めたりするのです。

しかし、逆に、仏教においては、死というものを受け止めて精一杯生きていくことを教えています。大切な人が亡くなった途端に、穢れたものとして塩でお清めをするというのは、とても悲しく痛ましい行為なのです。（浄土真宗では特に注意が必要です）　現代においては、不自然な行為なのですが、慣習・しきたりとして受け継がれているのです。 あまりにしきたりにとらわれることなく、自分たちらしい葬儀のありかたを考えるべきではないでしょうか。形式ではなく、一番大切なのは故人を想う気持ちではないかと思うのですが・・・。

なかには末期（まつご）の水など、死を現実として受け止め、気持ちの整理のうえでも有効なものもあります。 また、弊社の葬儀後に寄せられたご意見として、『 湯灌(ゆかん)の儀 』 が一番いい思い出になったという方がたくさんいらっしゃいます。

都内では、少しづつ葬儀の形式が現実的に変化しています。

線香をたやしてはいけない（通夜）というのをよく耳にします。これは、魔除けであったり、仏に対してのものであったり、様々な解釈があります。（現実的には氷やドライアイスのない時代の臭い消しと言う意見もあります。）　しかし、このことが、精神的にまいっている遺族に多大な疲労をあたえています。告別式の日に体調をわるくして病院へ、ということもあるのです。　都内の式場では、そのほとんどが夜間の消灯（消火）を義務づけています。これは、火災の心配によるものですが、今後各地でも広まっていくと思われます。　親戚や友人の方は、遺族が少しでも休めるように気配りをして頂きたいと思います。

釈迦の行動や故事にならったしきたりもあります。 北枕がそうです。これは釈迦入滅の際、頭北面西（頭を北に顔を西に向けて）だったことによります。しかし、狭い都内のアパート・マンションなどでは、家具の大移動が必要だったり、不可能な場合が多く、特にこだわる必要はないといえるでしょう。

宗旨・宗派により様々です。詳しくは、菩提寺などにお問い合わせ下さい。
　（　要注意 /　都内の浄土真宗においては塩は使わないほうがよいでしょう）